福祉現場の声！当事者・福祉関係者からの伝言

　先週のコラムを読んだ方から、また新しい情報をいただいたのですが、まだご本人とやり取りできていないので、これはまた連休の彼方の５月１３日号でご紹介してみます。

　さて、先週の後半で、「共に過ごすことが大切。福祉的な話題ではなく、夢中になれる共通の話題を持てることが大事。」といったようなことを書かせていただきました。
　この辺りについて、もう少し書いてみたいと思います。

　この「共に過ごす」ということは、決められた時間、決められた場所で集いあうことだけではありません。そこで知り合った人たち同士が、個人的にも仲良くなって、メールアドレスなどの連絡先を交換したり、一緒にお茶したりご飯食べに行ったり、お買い物行ったり、遊びに行ったりできる関係を築いて行けること。そしていつの間にか障害者側は何をしてほしいか、何ができるのかなどのお願いを率直に口にできるようになり、健常者側もサポートの匙加減が分ってくると同時に障害者側に必要と思われる情報やアドバイスを気軽に口にできるようになったりします。
　あれ？ちょっと待ってください。これって、障害の有無の差だけの問題でしょうか？
　実はそれだけではありません。人間誰しも、育ってきた環境、どんな人たちと付き合ってきたか、そしてどんな性格の持ち主なのか、見事に千差万別です。
　以前にも書いたことがあると思いますが、金子みすゞさんの『わたしと小鳥とすずと』の一説「みんな違ってみんないい」という言葉が大好きです。
　つまり、たまたま大きな違いとして「障害の有無」という物が意識されてしまうけれど、どんな人間同士でも、みんな違うんです。だから、付き合いながら相手を知り、自分を知ってもらうということについては同じなのです。そして、その付き合っていくきっかけはいろいろあっても良いのですが、その違いに着目しすぎるよりは、共通する趣味などで盛り上がれることが仲良くなっていくよすがになるのだと思います
。（ただし、理解し合う上で必要な場合は、ちゃんと障害についても話し合わなければならないでしょうね）

　そうして、そんな関係を築いて行った先には、親友とか恋人になるということも待っているかもしれません。そういう親密な関係になっていったら、そのときにこそ二人の違いについて、真正面から見つめあうことが必要になってきたりもします。
　かく言う私も、今の相方（晴眼者）との間で、最初の１年くらいはずいぶんお互いに傷ついて泣いたりしましたが、理解し合う努力は惜しまずにやってきたつもりです。
　もう傷つくことはほとんどありませんが、未だに些細な障壁を感じることがあり、そのつど二人で力を合わせてその壁を突き崩しています。ただし、その壁は、今や障害の有無であることはほとんどありません。

　さて、少し横道に逸れてしまいましたが、なぜ私がこの話題を振って、何週かに渡ってお話してきたかというと、もちろん春４月で「新しい季節に新しいことを始めよう」ということもありましたが、実は新しく大学に入った人たちや、就職した人たちに、勇気を持ってお友達を作ってほしいという想いもあったからなのです。
　楽しそうな集まりに顔を出したり、好きなことに関するサークルに参加したりしながら、仲良しになれるお友達と出会ってください。
　そして、「結婚」するためだけに出会いを必死で求める「結婚活動」略称「コンカツ」なんていう忌まわしい習慣や言葉を無くしてほしいものです。あ、もちろんそんな下心を持ってサークルに参加するってのはなしですよ。（笑）

　さぁ、明日は私の所属するバリアフリー映画鑑賞推進団体ＣｉｔｙＬｉｇｈｔｓの年に１度のビッグイベント、「第３回シティライツ映画祭」です。強度弱視のノンちゃん（点字使用者）が中心になって、障害の有無・性別・年齢など、いろいろな違いを超えた人たちが実行委員となり力を合わせて作り上げるお祭りには、あの・山田洋次監督もゲストで参加してくださいます。
　残念ながらもう完売してしまったイベントですので急にご来場いただくわけにはいかないのですが、この欄でも２回ほどご紹介してきたイベントですので、会場でお目にかかれる方もいらっしゃるかもしれませんね。「共に過ごして」作り上げてきた私たちのイベントをどうぞ楽しんでください。また、今回こられなかった皆さんも、次回はぜひいらしてくださいませ。

目の見えない子を支援するなら～点字定規セット「点字サポーターへの道」

（「週刊福祉情報」コラムニスト・美月めぐみ）

　前回・前々回と、「視覚障害者でもチャレンジできること」という視点でお話ししてきました。
　そして、その先にある物を考えてみたのですが、やはりこれはいろいろな人たちと仲間になれるという側面にもつながってるんじゃないかと思うのです。
　もう何度もお話しているので読者の皆さんは耳にタコかもしれませんが、この「仲間になる」ということが、障害者にとってなんと大切なことかと思うことが最近いくつかありましたので、今日はそんなお話しをしてみます。

　前々回のコラムで私は、「秋の芝居に向けて手話にチャレンジしたい」というお話をしました。するとそれに反応して、体験談を寄せてくださった方がおられました。
　彼女は重度の視覚障害者で、今は静岡県の西のほうにお住まいなのですが、１０年ほど前、都内に住んでいた頃に、盲ろう二重障害の方たちの市民団体に参加され、手話と指文字を習っておられたそうです。
　そこで知り合った軽度の視覚障害を持つ聴覚障害の方とお友達になり、なんと通訳者なしで二人だけである催し物に出かけたというのです！
　いわく「彼女との１日は、『お互いのできること』を出し合えば怖い物は無いことを、ほんとうに身を持って経験した日でした。」　それはそうですね。私も手話を学ぶなら、そこまで徹底してやるべきかもしれません。また、こんなふうにも語ってくださいました。
　「彼女は見えますから、私の前を歩いてある程度の方向を示すし、やっぱり健常者は視線をとらえやすい彼女に話しかけるんだけど、彼女には通じないからその人の言葉をつたない手話で伝えたんですね。（ほぼ指文字でしたけど）店で買う時は、彼女が私の示す物をゲットしたり。」
　これぞ正に、当事者同士が触れ合うことによって得られた貴重な経験で、こういうことを重ねていくうちに、もっともっと分かり合えるようになれるのだと思います。
　残念ながら、この方はその後東京を離れ、今のお住まいのある地域へ引っ越されてしまったので、そんな機会を持てずにいるとのことです。

　さて、私自身のことをお話してみましょう。
　先週末の土日、久しぶりに京都へいってきました。
　今回は長年の付き合いのある「バリアフリー読書サークルＹＡクラブ」の関西支部が立ち上がったということで、その記念パーティーを兼ねての旅行となりました。
　そのツアーの２日目、私たちは数名で嵯峨嵐山辺りをぶらぶらと散策しました。このとき一緒に歩いていたのがもう１０年の付き合いになる女性だったのですが、彼女と歩くのは実に楽しいのです。彼女自身も、見るもの聞くものに見事に反応する人だということもありますが、周りの状況を自然な形でどんどん伝えてくれるのです。正に、かゆいところに手が届く感じで、私が聞きたいと思った瞬間にはもう説明していてくれたり、何かを手に載せてくれてたりするのです。
　そんな調子で、竹細工のお店もオルゴール博物館も、通っていく道すがらにある物、そして出会う者たちの様子も、次から次へと説明してくれます。中でも「人力車を引いてるおにいちゃんたちって、ここでも浅草でも、どこ行ってもイケメンばっかりなんだよ。それも、ホストっぽいのじゃなくて、健康的なイケメン。なんでだろ」
というのには思わず吹いてしまいました。さらに、少し歩いていくと、一瞬ふと立ち止まる彼女。そしてこっそり一言。
「めーたん、初めて見たよ、イケメンじゃない人力車夫！！」
　あはは、いいんですよ、健康的でさわやかなら。ね？
　こんな楽しい珍道中を満喫できるのも、しょっちゅう仲良く話したりあっちこっち行ったりして接してきているからこそなのだと思います。そんなふれあいのうちに、お互いに自分の意思や想いを伝え合える関係ができてくるのです。

　いっぽう、あるシンポジウムの折に、某音訳グループの人たちに「接することが大事なんですよ」というと、「でも、私たちも目の不自由な方々との交流会を持ってご意見を伺おうと思ってるんですけど、皆さん『ありがとうございます』という感謝の言葉しかおっしゃってくださらないので、打ち解けることができない」と悩みを打ち明けてくださいました。
　でも、それは仕方がないですね。その集まりは“特別な機会”にすぎず、限られた時間で視覚障害者側から伝えることを優先的にチョイスするとすれば、それは正に“感謝の言葉”になってしまうからです。
　特別な“交流会”を持たねばならないというのは、果たして真に交流していると言えるのでしょうか。

　それよりはまず、読書でもいいし、ダンスでもダイビングでも何でもいいので、視力の有無などといった福祉的な話題以外に、お互いに夢中になれる共通の話題があること、それが大事なのかもしれません。

　またまた長くなってしまいましたが、来週もこの続きをちょっと語ってみたいと思います。

　また皆さんからの体験談などお寄せいただければ幸いです。

ながら仕事でもホームページが楽しめる音声ブラウザ・ボイスサーフィン

（「週刊福祉情報」コラムニスト・美月めぐみ）

　先週のコラムに関して、お二人の方から経験談をお寄せいただきましたので、今回はそれをご紹介してみたいと思います。

　お一人は、都内の視覚障害者の方で、美術鑑賞ツアーに参加しておられる方。ボランティアの方の説明を聞きながら、もう長年いろいろ鑑賞してこられているそうです。
このツアー、ときには芸大の先生が解説されたりもするとのことです。
　この方は中途失明の方なのですが、見えてらっしゃる頃には油絵をなさっていたそうで、やはり心に描く物も何か一味違う物をお持ちなのかもしれません。
　私は彫刻等の造形物を鑑賞することは好きでしたが、絵を見るのはどうかなと思っていました。ところが、この１月に友人が個展を開いたのでお付き合いの気持ちで行ってみたのですが、彼女自身と私の連れが一所懸命説明してくれるのを聞いていたらどんどんイメージが広がり、「見えなくても、絵を鑑賞するってこともできるんだなぁ！」と、妙に感動してしまいました。しかも、明確に「この絵が好き！」と言える物まで見出すこともできたので、タイミングさえ合えばこれからもちょくちょく美術鑑賞に出かけたいとも思ったところでした。

さて、またこの方の情報によりますと、大田区では「ユニバーサル駅伝」なるイベントが行なわれているそうです。このイベントは、障害の有無や国籍の違いを超えて多くの人が参加し、共に汗を流して交流を図ろうという物で、それぞれのペースで１ｋｍを走り（人によっては歩いても）たすきをつなげていくという素敵な競技のようです。
この方ご自身も参加なさっておられるばかりか実行委員としてもご活躍されておられます。
　ちなみに、今年は６月６日に行なわれるとのことです。詳しくはこちらをご参照ください。
http://otaunieki.exblog.jp/

　続いて、先週のコラムの後半、「視覚障害者でもできるボランティア活動はないものか」という内容に関して経験談を寄せてくださった方がいらっしゃいましたのでご紹介してみます。
　この方は、長野市にお住まいのご高齢の視覚障害者の方ですが、長年盲学校の理療科教諭として活躍され、多くの治療家を世に送り出された方で、今でもとても元気に日々の暮らしを楽しんでおられます。
　　この方の特技は音楽で、特にお筝はプロ級の腕前です。ときおり、テレフォンサービスで詩吟の伴奏などをしておられるので、機会があれば読者の皆さんもぜひお聞きください。
　近々の予定ですと、５月３日の朝９時から翌朝９時まで、音訳グループやまびこ会の方の詩吟に伴奏で参加された物を楽しませていただけるとのことです。
　テレフォンサービス：026-224-1122
　そして、この方からのメールによりますと、視覚に障害があっても、またご高齢であっても、やはり人の役に立ちたいというお気持ちは変わらないということで、デイサービスに集まったお年寄りの皆さんからのリクエストに応じてハーモニカを演奏され、とても喜ばれているとのことです。
　この方のお話しを伺い、長年治療家を世に送り出してこられたことも含め、間接的にせよ直接的にせよ、なんと多くの人の役に立ってこられたことかと、尊敬せずにはおられません。
　私も、非力ではありますが、自分の持ちうる力を少しでも高め、人の心を癒せる者になって行きたいと、改めて感じさせられた次第です。

　お二人、素敵なお話を本当にありがとうございました！！

目の見えない子を支援するなら～点字定規セット「点字サポーターへの道」

（「週刊福祉情報」コラムニスト・美月めぐみ）

　４月です！物皆新しく輝いて感じられる季節…。ま、日々の寒暖差が激しく、今日の都内はそうも言っていられない肌寒さではありますが、でも“４月”というだけで、なんとなく気持ちが湧き立つものです。
　入学とか就職で新しい生活に入られた方も多いと思いますが、そうじゃない人でも何か新しいことをしてみたくなったりしませんか？

　そこで、視覚障害者もやっている実績の多い、でも一般の人が普通に想像したら「え？そんなことできるの？」と思ってしまうような趣味活動を、インターネットで調べたり友人から聞いた範囲でピックアップしてみました。
　ただし、私が日ごろ騒いでいるような演劇・映画の鑑賞や、カラオケやバンド、コーラスなどは、想像のつく範囲のようですので、今回は省略します。ま、もちろんこれらもれっきとした趣味活動ではありますが。

　まずは、美術鑑賞グループ。絵画や工芸品あるいは写真などを、ボランティアの人とペアを組んで説明してもらいながら想像を膨らませて鑑賞するグループが、幾つかの大きな都市を中心にできているようです。
　また、それら美術品の作り手となる視覚障害者も多くおられます。自分の作った結果を自分で確認することができない作品を作ることなど恐ろしくてできない私には信じられないことですが、盲人写真家の方も多く存在します。
　また、中途失明で絵を描かれていて大成功を収めておられるエムナマエさんのような方もいらっしゃいます。

　いっぽう、スポーツ関係にチャレンジしている視覚障害者もかなり多いようです。
ざっと、どんな競技があるのか挙げてみると…
マラソン、ブラインドサッカー、フロアバレー、ブラインドテニス、グランドソフトボール（いわゆる盲人野球）、サウンドテーブルテニス、ゴルフ、スキー、登山、フリークライミング、水泳、スキューバダイビング、タンデムサイクリング、ＥＴＣ…
　運動音痴の私には本当に信じられないほど、皆さんアクティブにいろいろなスポーツを楽しんでらっしゃいますね。
　中でも、視覚障害のヨットマンたちが集うというこちらのグループには驚かされました。
　NPO法人　日本視覚障害者セーリング協会
http://www.jbsa.jp/

　さらに、「自分で確認できない芸術」のカテゴリーに入るので、興味はあってもなかなかチャレンジできずにいるのが、社交ダンスです。でも、視覚障害者の社交ダンス人口はかなり多いようで、２００６年夏には全国選手権大会も開かれたとのことです。

　とはいえ、「ここまで本格的なことだと尻込みしてしまう」という方は、春のそよかぜに誘われるまま、近所をおさんぽしてみるだけでも、嬉しい気持ちになれるのではないでしょうか。せっかく各地にガイドヘルパーの方もいらっしゃることだし、ちょっとした運動不足の解消と気分転換に、一緒におさんぽしてもらうというのも良いのではないでしょうか。
　あるいは、せっかくネット社会の真っ只中にいるのですから、mixiなどのような比較的健全なコミュニケーションサイトなどを利用して、近所にお友達を作り、一緒におしゃべりしながらおさんぽするのも素敵なことですね。

　と、いろいろお薦めしてきましたが、斯く言う私はどうなんでしょう。
　特別新しいことは始めていないのですが、この秋に向けて、手話にチャレンジしてみたいと思っています。というか、必ずチャレンジします。
　実は、今年の秋に上演を予定している我が演劇結社ばっかりばっかりの新作のお芝居は、究極の難関交流「視覚障害者と聴覚障害者のコミュニケーション」をテーマにした物になります。そのお芝居に向けて手話を学ぶつもりなのですが、もしこれで好感触が得られれば、ゆくゆくは「視覚障害者の手話通訳者」の誕生も夢じゃなくなるかもなどと夢想しております。

　余談ですが、インターネットで「視覚障害者　ボランティア」で検索すると、「視覚障害者のためのボランティア」ばかりが出てきます。私は「視覚障害者ができるボランティア活動」を研究してみたかったのですが、キーワードを「視覚障害者ができるボランティア」に変えてみても、結局ほとんど同じ結果になってしまいました。
　厳密にいうと、視覚障害者は視覚障害者のためのボランティアならできるし、実際にパソボラとして活躍している視覚障害者も多くおられます。また、点訳の校正を手伝っている視覚障害者も大勢います。
　けれど、それだけではなくて、視覚障害の人以外のお役に立てるようなことがあったら、ぜひとも知りたいと思うのです。
　横道に逸れたようですが機会があれば、そんなことを研究して“チャレンジ”してみたいという気持ちは、“４月”という季節に限ることなく、常に心の片隅に腰を据えているのですから、あながち的外れな話でもないのかなと、最後にちょっとつぶやいてみたくなったのでした。

ながら仕事でもホームページが楽しめる音声ブラウザ・ボイスサーフィン

（「週刊福祉情報」コラムニスト・美月めぐみ）

思えば、かれこれ４年になるでしょうか。このコラム欄を担当させていただいて、私自身、ただ漠然と街の中を歩くのではなく、常にバリアフリーはどうなっているか、遭遇する事柄が理不尽なことなのかどうかなど、いろいろ考えながら過ごすようになりました。今では、それが癖になっているくらいです。

　こうしていろいろなことを書いてきた私ですが、このあたりでコラム欄に一区切りをつけなければと思っています。
　皆さん、長い間私の拙い文章にお付き合いいただきまして、本当にありがとうございました。

　４年前と、いったい何が変わったのでしょう。変わったこともあるし、相変わらずのこともあります。
　昨日も、日本点字図書館に行こうと高田馬場の駅から歩いていると、いわゆる「誘導ブロック」の上に、大きな車両が停車しています。どうやら、近くにある自動販売機をどうにかしようとしている作業中のようです。狭い道なので仕方がないのかもしれませんが、ガードマン的な人も置かず、何かしらの作業を続けている様子です。「危ないでしょ？」と言ったら「すいませんね」と嫌な感じで反応されました。そこで、「この近くに視覚障害者がよくいく点字図書館があるのは認識してますか？」と聞いてみると「そんなのわかんないよ、わかんないったらわかんないんだよ、悪いかよ」と、暗く逆切れされてしまいました。

　いっぽう、技術的な進歩はこの４年の間にもありました。それは、視覚障害者関係のＩＴ関連商品の小型化です。
　ブレイルメモポケットといい、プレクストークＰＴＰ１といい、どこでも読み書きが自由にできるようになっています。さらに、アメディアからは活字読み上げ拡大読書機を超小型軽量化した「携帯リーダー」も発売されました。友人はこれを日常生活用具の給付制度を利用して購入し、目の見えないご夫婦同士で便利に使っていると話してくれました。小さめの商品箱に書かれている内容の一部だけでも読み上げてくれれば、とても便利だと話してくれました。

　技術的バリアフリーの進歩に、人的バリアフリーも追いついてくれれば良いのにと、そんなふうに振り返ってしまった私でした。

　皆さん、長い間私の拙い文章にお付き合いいただきまして、本当にありがとうございました。…って、私がこのコラム欄を引退するような印象になりましたか？
　はい、本日は４月１日、エイプリルフールです。この日と、福祉情報の発行日の木曜日が重なったのはこれが初めてだと思います。
　というわけで、一度やってみたかっただけです。
　ま、４月ですので、気持ちを新たにしていくことは大事ですから、本当に気持ち的には区切りをつけてみますが、もちろんこれからも書かせていただきますので、皆さん、今後ともよろしくお付き合いくださいませ。

目の見えない子を支援するなら～点字定規セット「点字サポーターへの道」

（「週刊福祉情報」コラムニスト・美月めぐみ）